Mémoires vives,
Bulletin numéro 22, octobre 2007 |
||
Le Journal du Centre
pour l’étude du pays des Illinois aborde la question de la violence et de l’esclavage |
||
Dans sa livraison du printemps 2007 (vol.
23, no 2), le
Journal du Centre pour l’étude du pays des Illinois
aborde la question de la violence dans la vallée du Mississippi.
L’article est préparé par l’historienne française
Cécile Vidal. L’auteur étudie le sujet en analysant
le comportement des Blancs entre eux et à l’égard des
esclaves noirs. Elle appuie ses observations sur l’étude d’environ
250 cas de poursuites criminelles et civiles tirés principalement
de deux grands ensembles, les archives du Conseil supérieur de la
Louisiane et la collection des « Manuscrits de Kaskaskia »,
composée de 2287 documents notariés et de 586 pièces
judiciaires. Elle présente deux des difficultés rencontrées :
1) les lacunes dans les sources utilisées, lacunes qui s’appliquent
d’ailleurs à l’ensemble des documents ayant trait à
l’histoire de la vallée du Mississippi, 2) de même que
ce que nous appelons les règlements hors cour, qui ne laissent pas
de traces dans les archives judiciaires. Tout au long de son étude,
elle effectue des comparaisons avec la situation dans la société
française et dans la société coloniale de la vallée
du Saint-Laurent.
L’auteure en arrive à la conclusion que
la société de la vallée du Mississippi est une société
esclavagiste plutôt qu’une société marquée
par la présence d’esclaves comme dans la vallée du
Saint-Laurent. C’est précisément ce qui explique un
degré de violence plus élevé dans la « Grande
Louisiane » qu’au Québec ou en France. L’auteure
reconnaît que, dans son article, elle n’aborde pas la question
de l’esclavage des Amérindiens. Elle ajoute que, si elle
le faisait, elle pourrait fort probablement conclure que la violence exercée
par les Blancs à l’égard des Amérindiens du
Mississippi n’est pas inférieure à la violence du
vieux continent, mais qu’elle en est plutôt le reflet, l’Europe
ayant été marquée par des guerres répétées,
telle celle de Trente Ans. La même livraison du Journal renferme une réplique de l’historien américain Carl Ekberg. Celui-ci considère que le degré de violence n’est pas le même dans toute la vallée du Mississippi, le Pays des Illinois se distinguant de la Basse Louisiane par de meilleures relations entre les individus et les populations en présence. Le même auteur traite d’ailleurs des sources pour l’étude du Pays des Illinois dans le présent numéro du bulletin. Gilles Durand |
||
Crédit
: Bibliothèque et Archives Canada, no d’acc 1990-553S |
||
|